В новой части киносаги всем приглянулся симпатичный персонаж — робот, созданный из двух сфер. Мало кто знает, но очень похожий на «звездного» дроида гаджет был создан за несколько лет до начала съемок нового эпизода «Звездных войн».

Компания Spherо наладила производство сферического робота в 2010 году. Игрушка представляла собой шар, управляемый посредством мобильного устройства. Робот мог кататься во всех направлениях, стоило лишь загрузить на смартфон или планшет специальное приложение. По данным компании, за пять лет было куплено 500 тысяч роботов по цене $130 за единицу. Интерес к персонажу был высок — каждый час приобреталось по 14 управляемых сфер.

Почему же неизвестная компания с малоизвестной игрушкой стала так популярна? Дело в том, что однажды Spherо сменила дизайн своего робота, и его в одночасье захотели купить тысячи людей.

Дело в том, что стартапу Sphero помог случай. Представители Walt Disney, которые являются правообладателями «Звездных войн», узнали о игрушке-шаре молодого бренда. Они знали, что в сценарии к новому эпизоду киносаги присутствует похожий по своему строению персонаж — робот BB-8. Именно поэтому глава Disney решил показать молодым предпринимателям эскизы к предстоящему фильму.

«В течение 60 секунд до тебя доходит, что это – огромная возможность. Мы даже знали, как сделать голову – у нас уже была для этого технология», – поясняет основатель Sphero. Спустя 10 месяцев после неожиданного разговора продукт был готов.

Первые часы после премьеры новой версии робота продажи игрушки устремились вверх — каждый час покупались 2 тысячи экземпляров робота-шара. Стоимость дроида повысилась до $150.

Как только бренд начал продавать мини-версию популярного робота, посещаемость сайта поднялась до сотен тысяч интересующихся в день. В сентябре, когда вышла новая модель игрушки, продажи достигли 90% годового плана.